Reservamos para el sábado la
mejor parte de Manhattan. East Village, Greenwich Village, Soho, Tribeca,
Little Italy, Chinatown y Washington Square Park, donde vimos a un pianista
mostrando su arte en el medio de la plaza y a un par de primos haciendo un
espectáculo bajo el arco. No pude evitar comprarme un bolso en una tienda
vintage de segunda mano y un par de libros en el NY Tenement Museum.
Pero lo vivido por sus calles no se puede resumir en un par de líneas y
dos ataques consumistas. A día de hoy no se sabe muy bien donde está el límite
entre un barrio y otro, de repente cruzas una calle y te encuentras rodeada de
chinos. La Chinatown de Manhattan era considerada la más grande del hemisferio
occidental, pero está siendo desbancada en los últimos años por su homónima en
Queens. Con sus mercados de ruta y pescado y sus pintorescas tiendas de
recuerdos, Chinatown impresiona a los visitantes como un exótico y vivo
mercado. De Little Italy apenas quedan un par de calles que por la parte norte
ya se considera la zona de Nolita. Lugar preferido por los inmigrantes italianos,
hoy mantiene una atmósfera similar por sus restaurantes y panaderías. Los edificios
aquí son un combinación del estilo de los lofts de hierro fundido del Soho y de
las casas de vecinos del Lower East side.
De Tribeca y Soho se desprende un profundo olor a dinero por todas las
esquinas: tiendas de moda, boutiques exclusivas, cafés de clase alta rodean las
calles que otrora fue el centro de la industria textil después de la Guerra
civil. Sus almacenes de hierro fundido almacenaban fábricas textiles y otras
manufacturas ligeras. A mediados del siglo XX la zona perdió valor para la
industria y sus almacenes pasaron a ser ‘lofts’ que se convirtieron en
primordiales para estudios de artistas y galerías de arte.
Lower Eas Side y East Village vive el auge de construcción
de viviendas de vecinos y la Greenwich
Village se ha convertido en una gran área residencial en el lado oeste de
Manhattan. El distrito histórico de Greenwich Village se encuentra inscrito
como un Distrito Histórico en el Registro Nacional de Lugares Históricos desde
el 19 de junio de 1979. Originalmente el barrio fue un pueblo aparte, (otro
"village") creado en 1712. En 1822, una epidemia de fiebre amarilla
en Nueva York hizo que los residentes se mudaran a Greenwich Village en busca
de su mejor aire.
Greenwich Village ha sido conocido como un bastión de cultura artística
y bohemia. Vecino de la aldea e icono cultural, Bob Dylan, a mediados de los 60,
se convirtió en uno de los compositores más importante y populares en el mundo,
y con frecuencia los acontecimientos en el Greenwich Village que influyen en el
movimiento folk-rock que ocurren simultáneamente en San Francisco y otros
lugares, y viceversa. Docenas de otros iconos culturales y populares tuvieron
su inicio en el club nocturno de la aldea, el teatro y la escena del café
durante los años 1950, 1960 y 1970, en particular, Jimi Hendrix, Barbra
Streisand, Simon & Garfunkel, Joan Baez, The Velvet Underground, y Nina
Simone entre otros. Actualmente viven algunas celebridades tales como Nicole
Kidman, Willem Dafoe, Sarah Jessica Parker y Matthew Broderick, entre otros.
En Greenwich Village se encuentran la calle Christopher y la posada
Stonewall, donde se llevaron a cabo los disturbios de Stonewall en 1969, que
dieron inicio al movimiento de liberación gay. El nombre "the
Village" pronto se volvió un término genérico para denominar a un barrio
de tendencia gay, sólo debemos recordar el grupo musical The Village People.
El edificio donde supuestamente viven los protagonistas de la serie Friends está situado en este barrio.
Concretamente en la esquina de Bedford con Groove, aqui tambien estaría Waverly
Place, de las serie Los Hechiceros de
Waverly Place, también reconocida como unas de las calles "de
ambiente" de la zona.
Por la noche decidimos hacernos los pijos y cenar en el Soho, pero no
debieron de vernos lo suficientemente engrasados de pasta en el Dutch porque
después de estar esperando una hora por la mesa tuvimos que marcharnos a un
restaurante japonés cercano.
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